O mare parte a industriei miniere globale operează în zone în care există pericole explozive, inclusiv instalații subterane de spălare a cărbunelui și tuneluri de recuperare. Aceasta înseamnă că lucrătorii din aceste zone sunt expuși riscului de aprindere și explozie, care ar putea duce la răni sau decese.

Pentru a evita aceste accidente, industria minieră a dezvoltat multe tipuri diferite de lămpi care au fost concepute pentru a minimiza riscul de apariție a unei explozii. Aceste lumini sunt capabile să îndeplinească cele mai stricte standarde de siguranță din diferite țări și jurisdicții și sunt o parte vitală a echipamentului oricărui miner.

Există multe tipuri diferite de lămpi de siguranță , dar toate funcționează prin prevenirea arderii grindăi, care este un gaz inflamabil care poate fi găsit în minele de cărbune. Gricea este o combinație de metan și praf de cărbune, iar dacă se aprinde, poate provoca o explozie mortală.

Prima lampă concepută pentru a preveni arderea cenionului a fost inventată de Dr. William Clanny în jurul anului 1813 și a fost publicată într-o lucrare către Royal Philosophical Society. Constă dintr-o secțiune scurtă de sticlă în centrul lămpii cu un cilindru de tifon deasupra ei. Aerul aspirat prin tifon a fost apoi respins în flacăra din interiorul paharului și a împiedicat trecerea moleculei de foc prin acesta.

De asemenea, era important ca flacăra să nu devină prea fierbinte, așa că Clanny a dezvoltat un strat superior de plasă care a răcit flacăra pentru a reduce riscul de insolație. El a inclus, de asemenea, o capotă de metal care a împiedicat stingerea flăcării de vânturile dominante și curenții de aer în minele de cărbune.

Acest design a făcut dificilă lipirea prafului de cărbune de plasă. Acest lucru a fost deosebit de important în tunelurile de recuperare, unde este posibil ca gazul inflamabil să se acumuleze în timp și să rămână prins sub praful de cărbune din aceste tuneluri de recuperare.

O altă caracteristică importantă a lămpii de siguranță a fost barometrul, care le-a permis minerilor să detecteze dacă presiunea atmosferică era scăzută, ceea ce indică un risc ridicat de infiltrare a grindăi de foc din straturile de cărbune în galeriile minei. Aceste informații au fost de neprețuit, deoarece ar putea preveni apariția unor condiții periculoase.

Lămpile de astăzi pot veni în două configurații de bază: rezistente la explozie sau sigure intrinsec (înseamnă că lampa este proiectată pentru a preveni aprinderea clapei). Luminile intrinsec sigure nu sunt neapărat rezistente la explozie și au fost folosite pentru a aprinde minele de cărbune de secole.

Există multe tipuri diferite de iluminat care pot fi folosite într-o mină, de la lumânări la felinare mici. Lumânările au fost folosite în principal în primii ani ai industriei, dar în prezent tehnologia LED este alegerea preferată.

Acestea pot fi alimentate cu baterii sau pot funcționa de la un generator. Lampioanele electrice sunt mai ușoare, mai eficiente și au o durată de viață mai lungă a bateriei decât felinarele cu lumânări.

Cu toate acestea, sunt și mai scumpe decât felinarele tradiționale, iar bateriile lor trebuie înlocuite în mod regulat. De asemenea, pot fi periculoase de utilizat într-o mină, deoarece ar putea lua cu ușurință foc și ar putea provoca o explozie.